Venerdì 30 novembre 2007, a Weiterstadt, il Sindaco di Bagno a Ripoli Luciano Bartolini, il Sindaco di Weiterstadt Peter Rohrbach, il Presidente del Consiglio Comunale di Bagno a Ripoli Angelo Antonio Falmi e il Presidente del Consiglio Comunale di Weiterstadt Manfred Dittrich hanno firmato ufficialmente il Patto di Gemellaggio fra Bagno a Ripoli e Weiterstadt. Presente per Bagno a Ripoli anche l’Assessore alle Politiche Culturali e Giovanili Silvia Tacconi.
Di seguito il testo del Patto: “Noi Sindaci, eletti tramite elezioni libere dai cittadini di Bagno a Ripoli e Weiterstadt, confermiamo con le nostre firme il gemellaggio delle nostre città: coscienti del fatto di rispondere in questo modo ai bisogni culturali e civili dei nostri cittadini e di difendere in modo responsabile i loro interessi; nella convinzione che i princìpi della cultura occidentale - la libertà, la dignità personale e la democrazia - verranno mantenuti, sostenuti e allargati grazie alle relazioni amichevoli, al fine di creare una reale cultura della pace, della libertà e della comprensione fra i popoli della terra; in questo giorno ci impegniamo solennemente a: mantenere collegamenti permanenti fra le amministrazioni delle nostre città e a promuovere in tutti i settori lo scambio fra cittadini, associazioni, scuole, chiese e organizzazioni, ad aiutare lo loro collaborazione e le relazioni nei settori sociali, economici e culturali, promuovendo in tal modo, grazie al contatto permanente e la conoscenza reciproca, lo sviluppo concreto della coscienza della fratellanza e della solidarietà europea; mettere insieme i nostri sforzi per contribuire ad una sempre più crescente democrazia europea e per diffondere sempre di più fra i nostri popoli il senso per la pace e l’uguaglianza, dato che sono allo stesso tempo le loro basi e gli ideali che li guidano; promuovere iniziative che aiutano la collaborazione fra i nostri popoli e fra i nostri popoli e le altre nazioni, in modo che si concretizzino anche nei paesi del sud del mondo i principi che sono alla base della comunità europea, come la dignità umana, l'uguaglianza e la solidarietà”.
“L’incontro tra le due Comunità è stato molto positivo – ha dichiarato il Sindaco Luciano Bartolini -. Grande accoglienza, bell’entusiasmo, il giusto calore, insomma, che nasce dalla voglia di approfondire la reciproca conoscenza. E questo sia da parte degli amministratori, sia delle molte realtà associative del luogo, di ogni genere e molto attive. Tre giorni intensi. La prima serata (29 novembre) è stata dedicata a Peter Kurz, uomo politico locale, ex presidente del Consiglio Comunale, una figura molto rappresentativa e carismatica, che ha ricevuto un premio per il suo lavoro in funzione della costruzione dell’Unione Europea, e all’affollatissima inaugurazione della mostra del nostro Angelo Antonio Falmi, allestita nel castello, vale a dire nel luogo espositivo più significativo per Weiterstadt: un riconoscimento all’ottimo lavoro artistico di Falmi. La seconda serata (30 novembre) ha visto l’insediamento del Sindaco Peter Rohrbach, al terzo mandato di 6 anni (2008-2014) dopo la rielezione di luglio, inserito nel contesto del gemellaggio per dare più valore alla cerimonia, alla presenza anche di Parlamentari nazionali e regionali, nonché del Presidente della Provincia di Darmstadt e di altri Sindaci dell’area, e la firma del gemellaggio con Bagno a Ripoli. Oltre 300 invitati e un clima molto positivo. La terza serata (1° dicembre) è stata dedicata alle associazioni loro e nostre (ben 11 quelle ripolesi presenti!), ovvero la ‘Serata Toscana’. Infatti, avevamo portato alcuni nostri prodotti tipici (ribollita, bistecca alla fiorentina, olio e vino), ed è stato un grande successo. La cosa importante è stato lo scambio e l’abbinamento quasi naturale fra le tipologie analoghe delle associazioni. Ad esse va il compito di sostanziare, insieme al Comune, il gemellaggio e di coltivare i rapporti allacciati. Infatti, ora comincia il lavoro concreto. Le Istituzioni ci sono, hanno firmato, tutti i contatti presi devono maturare attraverso il coordinamento del Comitato per il Gemellaggio. Importante anche la rappresentanza della scuola media ‘Redi-Granacci’: sul fronte della didattica c’è un grande interesse reciproco ad avviare scambi di studenti degli istituti di vario ordine e grado. Né sono mancati – ha aggiunto il Sindaco Bartolini – i rappresentanti degli altri Comuni, uno francese e uno spagnolo, gemellati con Weiterstadt, ad allargare ulteriormente il fronte delle Comunità amiche, al punto da non escludere, in futuro, un coinvolgimento anche di realtà extraeuropee. L’Europa come motore di pace e di sviluppo culturale e intellettuale, insomma. Di questo ho parlato nel mio intervento. Vorrei citare anche la visita al termovalorizzatore di Weiterstadt, una realtà che lì esiste dagli anni ’70. Prima era in campagna, adesso è inglobato nella città, con controlli ed aggiornamenti tecnologici costanti che danno la massima garanzia sul piano della sicurezza e della sanità, e consente un notevole risparmio energetico, poiché fornisce energia elettrica a 18.000 cittadini e riscaldamento a 40.000. Lì il rifiuto viene visto come grande risorsa per la produzione dell’energia, con un bacino di utenza di un milione di persone. Un tema estremamente interessante, del quale riparleremo, poiché abbiamo invitato il direttore e il responsabile scientifico del termovalorizzatore a venirci a trovare e ad approfondire insieme. Infine – ha concluso il Sindaco Bartolini -, si è discusso anche di argomenti politici: dei sistemi elettorali, della grande coalizione tedesca, dei meccanismi istituzionali dei due Comuni. Uno scambio assai utile anche da questo punto di vista”.